Éducation du chien

L’éducation canine est une discipline visant à apprendre à son chien les bons comportements à adopter et des règles à respecter pour vivre en bonne entente avec son entourage aux côtés de son maître.

Cette étape de la vie du chien s’avère déterminante dans la future relation qu’il entretiendra avec son maître, mais aussi avec les autres animaux et êtres humains qu’il sera amené à rencontrer au cours de sa vie.

Aussi, l’éducation de votre chien ne doit pas être laissée au hasard, et il convient de bien se renseigner sur les méthodes à utiliser pour lui permettre d’évoluer sereinement dans son environnement et d’interagir correctement avec les autres êtres vivants, des aspects qui impactent durablement son bien-être et son équilibre.

L’éducation canine, qu’est-ce que c’est ?

L’éducation canine est une discipline regroupant un ensemble de méthodes et de techniques visant à apprendre au chien les bons comportements à adopter et les règles à respecter pour bien interagir avec son environnement et les êtres vivants qui y évoluent, son maître y compris.

Cette discipline peut être pratiquée par le maître du chien lui-même, ou par des éducateurs canins professionnels, ces derniers étant spécialisés dans le domaine et souvent plus à même de bien interpréter les comportements du chien et de savoir comment y faire face.

En effet, la base de l’éducation canine est intimement liée à la compréhension du chien, au respect de ses besoins et à la maîtrise des bonnes attitudes à adopter en fonction des différents comportements qu’il manifeste.

Il existe de nombreuses méthodes d’éducation canine, mais, aujourd’hui, on utilise surtout l’éducation positive, plus respectueuse du bien-être des chiens, et qui offre les meilleurs résultats.

L’éducation positive vise à renforcer les bons comportements du chien à travers leur récompense, tout en évitant de punir les mauvais comportements.

Aussi, l’éducation positive s’affiche comme une méthode moderne, qui bannit la violence et la brutalité, des procédés longtemps utilisés, mais désormais peu à peu abandonnés à cause de leurs proportions à faire naître chez les chiens des comportements déviants, souvent symptomatiques d’un profond mal-être.

Contrairement à ce qu’affirment nombre de ses détracteurs (car il y en a !), l’éducation positive ne se résume pas à distribuer des friandises à son chien quand il obéit à un ordre.

Il s’agit, en réalité, de faire naître de bons comportements chez l’animal en veillant à combler tous ses besoins au quotidien, afin d’éviter de créer chez lui toute détresse à l’origine de mauvais comportements, qui le mettraient dans une situation d’échec.

Aussi, l’éducation canine est une véritable discipline professionnelle, qui peut poser de nombreux défis aux maîtres novices, et davantage encore à ceux dont le chien se montre un peu rebelle. (1)

L’importance de l’éducation canine sur le bien-être du chien

L’éducation de votre chien ne vise pas qu’à en faire un animal obéissant, elle a un impact crucial sur son bien-être en conditionnant la relation qu’il va développer avec son maître, ainsi qu’avec les autres animaux et humains qu’il croisera au fil de sa vie.

Pour bien comprendre l’impact d’une éducation canine rondement menée, il faut avant tout savoir que celle-ci repose sur une bonne compréhension des chiens et de leurs besoins, ces derniers devant, avant toute chose, être comblés pour permettre au chien de demeurer équilibré.

En effet, nombre de chiens qui présentent des troubles du comportement, et notamment les animaux destructeurs qui réduisent en pièces le mobilier et les biens de leurs maîtres, sont des animaux qui manifestent un mal-être consécutif à un mode de vie ou à un environnement qui ne leur convient pas.

À titre d’exemple, les chiens hyperactifs sont généralement des toutous qui ne se dépensent pas assez physiquement et intellectuellement (ce second point étant laissé de côté par de nombreux maîtres), et non des animaux souffrant d’un véritablement d’un trouble cognitif.

De fait, chez ces animaux il serait dérisoire d’entamer un processus d’éducation leur demandant de se concentrer et de rester calme, alors que leur besoin en sollicitations intellectuelles et physiques n’est pas comblé.

L’éducation positive consiste donc à commencer par comprendre son chien, à savoir, dans l’exemple ci-dessus, à être capable de déterminer que l’hyperactivité est liée à un besoin qui n’est pas comblé, à identifier ce besoin pour y répondre et, enfin, à mettre en œuvre des méthodes éducatives adaptées à un chien que l’on sait, de fait, très demandeur en sollicitations.

De fait, tout le processus d’éducation repose sur une grande attention portée à l’animal, et une connaissance de ses besoins et de la signification de ses comportements, afin de s’assurer qu’il soit heureux et puisse développer un bel équilibre mental.

Un chien bien éduqué va alors être capable d’interagir correctement avec son entourage pour combler certains de ses besoins, et notamment son besoin d’attention, de sollicitation et de socialisation.

En effet, en engageant des interactions maladroites avec des humains ou d’autres chiens, un toutou mal éduqué risque de se faire rabrouer sévèrement, ce qui ne lui permet pas d’obtenir ce qu’il est venu chercher et peut le plonger dans une grande détresse.

Aussi, l’éducation du chien est indispensable pour qu’il puisse communiquer et tisser des relations saines avec son entourage, choses indispensables à son épanouissement. Notez que le chien est un animal social, et qu’interagir correctement avec d’autres êtres vivants est indispensable à son bien-être. (2)

Bien démarrer l’éducation de votre chien

L’éducation de son chien doit se faire à travers des méthodes et techniques adaptées à son caractère et son comportement.

De fait, on peut dire que l’éducation de votre toutou commence dès le moment où vous choisissez le compagnon à fourrure qui vous accompagnera tout au long de sa vie.

En effet, comme nous l’avons mentionné plus haut, il est vital d’être en mesure de répondre à tous ses besoins pour en faire un compagnon agréable à vivre et bien éduqué, chose qui peut être difficile quand le chien a des besoins qui ne correspondent pas à votre mode de vie.

De fait, si vous êtes plutôt sédentaire, vous aurez sans doute du mal à répondre aux besoins d’un énergique et endurant Husky, et, si vous êtes souvent absent, vous ne pourrez généralement pas rendre heureux un petit pot de colle de Bichon.

Quel que soit votre choix, assurez-vous de bien connaître le profil du chien que vous allez adopter et d’être paré à tout faire pour combler ses besoins, quitte à bouleverser vos habitudes.

Une fois votre compagnon à la maison, il est important d’être attentif à tous ses comportements pour bien les comprendre, ce qui implique bien souvent de se remettre en question, surtout si vous avez tendance à faire de l’anthropomorphisme, c’est-à-dire de prêter à votre chien des sentiments humains.

Non, un chien n’est jamais jaloux, revanchard, ou encore mesquin, et s’il détruit votre appartement, semble grincheux ou renfermé, c’est certainement parce qu’il présente un trouble physique ou une détresse émotionnelle, et certainement pas parce qu’il vous veut du mal.

L’éducation canine commence donc ici, dans l’analyse du comportement de son chien et des causes qui en sont à l’origine, afin d’agir directement sur celles-ci.

Pour bien débuter l’éducation de votre chien, il est également important de mettre en place des règles de vie strictes qui seront suivies en tout temps.

Il n’est pas question, ici, d’être strict en menant la vie dure à votre chien, et vous pouvez tout à fait lui autoriser à peu près tout si cela vous chante (dormir à vos côtés, accéder à toutes les pièces de la maison, réclamer à manger quand vous êtes à table…), dès l’instant où vous restez logique et constant.

Aussi, soyez sûr de vous au moment d’élaborer les règles de vie que devra suivre votre chien (idéalement avant de l’accueillir chez vous) pour ne pas improviser le moment venu et risquer de perturber son éducation.

Faire respecter les règles de vie de la maison à votre chien se fait ensuite à travers l’éducation positive, qui vise à récompenser ses bons comportements et à ignorer les mauvais, tout en évitant de placer votre toutou dans des situations d’échec.

Par exemple, si votre chien n’a pas le droit de rentrer dans votre cuisine, ne déposez pas sa gamelle dans cette pièce sous nez, au risque de le pousser à la faute, afin d’éviter une situation d’échec.

Si l’animal vous suit dans votre cuisine alors qu’il n’a pas le droit d’y entrer, il convient de le reconduire à la porte systématiquement, sans le réprimander. Quand il vous attend devant la porte sans en franchir le seuil, récompensez-le généreusement.

Par récompense, il faut bien noter qu’on ne parle de friandises à tout va, contrairement à ce qu’affirment bien des détracteurs de l’éducation positive.

Souvent, ce qu’un chien aime encore plus que les petites douceurs, ce sont les câlins, félicitations et flatteries de son maître, ou même les jeux et les promenades, raisons pour lesquelles il vous sollicite.

Récompenser votre animal en lui lançant son jouet préféré, en l’emmenant en balade ou en le félicitant à haute voix est souvent suffisant, et permet en outre de répondre à ses besoins de sollicitations, lui apprenant par la même occasion à interagir correctement pour obtenir ce qu’il veut.

Alors oui, les friandises sont des aides souvent très efficaces, mais l’éducation positive ne se résume pas à ça, et il est plutôt conseillé de trouver d’autres systèmes de récompenses que votre chien apprécie pour ne pas dépendre de ces petits bonbons à chaque fois que vous voudrez vous faire obéir.

Questions fréquemment posées par les maîtres sur l’éducation canine

Pourquoi éduquer son chien ?

Éduquer son chien est indispensable pour lui apprendre à se comporter de la bonne manière envers son maître, mais aussi envers les autres humains et animaux qu’il peut rencontrer au cours de sa vie.

Une bonne éducation permet au chien de se conformer à des normes qui en font un compagnon agréable à vivre, mais lui évite aussi de se mettre dans des situations d’échec poussant son maître à le réprimander, souvent sans qu’il ne comprenne pourquoi.

De fait, une éducation efficace est très importante pour permettre au chien de s’épanouir et de tisser une relation saine avec son maître.

Comment éduquer son chien ?

Vous pouvez éduquer votre chien vous-même, où faire appel à un éducateur canin professionnel, toujours en optant pour des méthodes positives.

Les méthodes brutales, violentes, ou basées sur la punition sont, aujourd’hui, considérées comme obsolètes par les experts de l’éducation canine et ne devraient plus être pratiquées.

En plus d’être moins efficaces, elles ont tendance à traumatiser les animaux et engendrent plus de comportements déviants qu’elles n’en évitent.

L’éducation positive rend-elle mon chien capricieux ?

Non, l’éducation positive ne va pas rendre votre chien capricieux, contrairement à ce que prétendent nombre de ses détracteurs.

Cette méthode permet d’éviter de placer votre chien en situation d’échec et de récompenser ses bons comportements, une manière saine de l’éduquer en évitant les traumatismes susceptibles de provoquer des comportements déviants.

Pour bien des profanes en la matière, « éducation positive » rime avec « friandise », ce qui participe à ternir la réputation de cette discipline. Cet amalgame n’est pas justifié, et l’éducation positive ne se limite pas à offrir des douceurs à votre chien quand il a été sage, très loin de là.

Quelles sont les erreurs à éviter en éducation canine ?

L’éducation canine repose sur une bonne compréhension de votre animal et la réponse à tous ses besoins, il est donc important d’être capable de vous remettre en question face aux comportements déviants de votre chien ou en cas d’absence de résultats.

Posez-vous les bonnes questions, et n’utilisez jamais de punitions ou de méthodes brutales pour tenter d’obtenir ce que vous voulez, cela risquerait d’empirer les choses et d’émailler le lien de confiance que vous avez tissé avec votre compagnon.

Éduquer son chien demande une certaine abnégation, le maître devant s’appliquer à comprendre son animal en premier lieu – ce qui n’est pas toujours une mince affaire – et s’attacher à répondre à tous ses besoins, avant d’exiger de lui qu’il se comporte de la manière souhaitée.

Si vous avez le moindre doute sur vos méthodes ou la signification de certains comportements chez votre toutou, la meilleure solution consiste à vous tourner vers un éducateur canin professionnel, en ligne ou physique.

Cet expert vous prodiguera des conseils pertinents pour vous accompagner au cours de cette étape cruciale de la vie de votre chien, afin d’en faire un compagnon agréable à vivre et bien dans sa tête.

Et vous, comment s’est passée l’éducation de votre toutou ? Partagez votre expérience en commentaire de cet article !